Catéchèse et célébration pour le Mercredi des Cendres avec les enfants

Cette rencontre se déroule en deux temps d'environ 30 minutes chacun. 

Objectifs de la séance :

• Situer le Mercredi des cendres dans le calendrier du Carême.
• Comprendre le sens du geste des cendres.
• Entrer dans une démarche spirituelle de conversion.

 

DEROULEMENT

Étape 1 : Le sens des cendres

À l’aide du calendrier liturgique, l'animateur situe le Mercredi des Cendres, qui marque l’entrée dans le Carême.

Pourquoi des cendres ? 

• Regarder les cendres dans la coupelle.
• Proposer aux enfants de sentir et toucher la cendre. Chaque enfant peut en prendre un peu dans sa main et se frotter les doigts.
• Les enfants expriment ce qu’ils ressentent et à quoi cela leur fait penser : le feu, la chaleur, la poussière, quelque chose de sale, ce qui reste quand tout est brûlé…
• Précisez que  les cendres viennent des rameaux bénis de l’année précédente.

Parole de l’Évangile

Lire aux enfants l’extrait d’Évangile (Mt 11,20-21) où Jésus évoque la cendre comme signe de conversion :

"Malheureuse es-tu, Corazine ! Malheureuse es-tu, Bethsaïde ! Car, si les miracles qui ont eu lieu chez vous avaient eu lieu à Tyr et à Sidon, ces villes, autrefois, se seraient converties sous le sac et la cendre"

 

Commentaire

• Ce texte fait partie d’une des colères de Jésus. Il reproche aux villes de son pays de ne pas l’avoir écouté, alors que des villes étrangères (Tyr et Sidon) auraient été plus ouvertes à sa parole.
• Se convertir, cela veut dire changer son cœur, changer sa manière de vivre et de faire confiance à Dieu. Jésus attendait que son peuple l’écoute et lui fasse confiance. Certains l’ont suivi, comme Zachée, mais beaucoup se sont détournés de lui.
• Pourquoi le sac et la cendre ?  À l’époque de Jésus, porter un sac et se couvrir de cendres était un signe très fort : cela voulait dire que l’on se reconnaissait pécheur, pauvre devant Dieu, et que l’on désirait revenir vers lui.

Comme va se dérouler la célébration du Mercredi des Cendres ?

• Le Mercredi des Cendres ouvre un temps très important pour les chrétiens : le Carême. Ce jour-là, à l’église, le prêtre trace une croix de cendres sur le front en disant par exemple : « Convertis-toi et crois à l’Évangile. »
• Recevoir les cendres, c’est reconnaître devant Dieu que le péché nous éloigne de lui et nous rend pauvres. Mais c’est aussi le signe d’un nouveau départ : pendant le Carême, chacun est invité à changer son cœur et à se rapprocher de Dieu.

Étape 2 : Le sens du carême

Échange possible

• À quoi sert le Carême ?
• Pourquoi parle-t-on de conversion ?
• Que fête-t-on à Pâques ?

Écrire les réponses des enfants sur une grande feuille, par exemple :

• Carême : 40 jours – effort – prière – se convertir – préparer Pâques
• Cendres : changement – croix – nouveau départ
• Pâques : Jésus vivant – joie – résurrection

Expliquer : 

Le Carême dure 40 jours (sans compter les dimanches). Le chiffre 40 revient souvent dans la Bible :  40 jours de Jésus dans le désert, 40 ans du peuple d’Israël dans le désert. Le Carême est un temps de marche, un chemin intérieur pour se préparer à la plus grande fête chrétienne : Pâques.

Comment vivre le Carême ?

Pendant le Carême, les chrétiens sont invités à :

• prier davantage (parler à Dieu, l’écouter),
• faire des efforts (jeûne, partage, petits renoncements),
• aimer davantage (pardonner, aider, partager).

Ce n’est pas « se punir », mais apprendre à aimer mieux.

Les grands moments du Carême et de la Semaine Sainte :

Expliquer les étapes importantes :

• Les dimanches de Carême : 
• Chaque dimanche, l’Évangile nous aide à avancer, à mieux connaître Jésus et à changer un peu notre façon de vivre.
• La Semaine Sainte : 
• C’est la dernière semaine du Carême, la plus importante. Le Carême se termine officiellement le Jeudi Saint au soir, juste avant la célébration de la Cène (le dernier repas de Jésus). À ce moment-là, on entre dans ce qu'on appelle le "Triduum Pascal" (Jeudi, Vendredi et Samedi Saint) qui mène à la fête de Pâques.

Triduum Pascal

• Jeudi Saint : 
• Jésus partage son dernier repas avec ses disciples (la Cène). Il montre son amour en lavant les pieds de ses disciples.
• Vendredi Saint : 
• Jésus meurt sur la croix par amour pour nous.
• Samedi Saint : 
• Temps de silence et d’attente.
• Pâques : 
• Jésus est ressuscité, il est vivant ! C’est la fête de la joie et de l’espérance. 

Montrer aux enfants le missel et repérer les Évangiles des dimanches de Carême. Observer les prières et les couleurs liturgiques (le violet du Carême).

Inviter les enfants à participer aux eucharisties du dimanche, en particulier ceux qui se préparent à la première communion, en expliquant que la messe nous aide à marcher avec Jésus.

Étape 3 : la célébration

Objectifs

Cette célébration reprend la liturgie habituelle (sans l'eucharistie).

Matériel

• Une vasque d'eau à l'entrée de l'église.
• Trois cartons : PARTAGE, PRIÈRE, PRIVATIONS.
• Des nénuphars magiques en papier et des vasques d'eau pour les faire éclore.

Accueil : Les enfants franchissent la porte de l'église en silence, marquant l'ouverture de leur cœur. Ils font le signe de croix avec l'eau de la vasque.

Prière d'ouverture : Une demande au Seigneur pour recevoir le courage et la joie de vivre ces 40 jours.

Lecture de l'Evangile du jour : Mt 6,1-6.16-18 - faire trois pauses : 

• 1ère étape : …quand tu fais l’aumône - A la fin de la première coupure de l'Évangile, apporter vers l'autel le mot : PARTAGE (sans commentaire, regarder  le mot en silence. Prendre un refrain.)
• 2ème étape : …quand tu pries - Apporter le mot PRIÈRE. Prendre un refrain.
• 3ème étape : …quand tu jeûnes - Apporter le mot PRIVATIONS. 

Commentaire du prêtre qui reprend simplement les trois mots affichés en invitant les jeunes à chercher comment vivre mieux concrètement la prière, le partage, ou le jeûne (quelles privations  peuvent-ils choisir pendant le temps du Carême : qu’est-ce qu'ils peuvent changer vraiment dans leur vie de tous les jours ? Un peu moins de télé, ou de jeux vidéos, pour laisser plus de temps à la prière, pour aider ses parents maison, jouer avec des copains... c'est le « pour » qui est important.

Laisser un temps de silence, en invitant chaque enfant à choisir un « effort » de carême pour chaque mot.

Bénédiction des cendres : Le prêtre prie pour que les cendres soutiennent les efforts des enfants.

Imposition : En recevant les cendres, l'enfant entend : « Change ton cœur. Sois croyant et fais confiance à Jésus ».

Engagement : Chaque enfant écrit un effort concret sur son nénuphar magique. 

► Comment fabriquer un nénuphar ?

Chant : "Changez vos cœurs, croyez à la Bonne Nouvelle, changez de vie, croyez que Dieu vous aime."

Prière du psaume du jour (Psaume 50)

Reprise du refrain.

Temps de l'Envoi

Notre Père

Après le Notre Père, les enfants déposent leur nénuphar dans l'eau en signe de conversion. La célébration se termine par une bénédiction et un chant final.

LES LECTURES DU MERCREDI DES CENDRES

• 1ère lecture : Appel à la pénitence (lecture du livre de Joël - 2, 12-18
• Psaume : Ps 50, 3-4, 5-6ab, 12-13, 14.17 - R/ Pitié, Seigneur, car nous avons péché.
• 2ème lecture : « Laissez-vous réconcilier avec Dieu » (Lecture de la seconde lettre de saint Paul Apôtre aux Corinthiens ; 2 Co 5, 20-21; 6, 1-2)
• Evangile : L'aumône, la prière et le jeûne comme Dieu les aime (Mt 6,1-6.16-18)